Учебу Сергей начал в школе села Ртищево. В 1931 году старшая сестра Лидия после рабфака была направлена в г. Новохоперск. За ней переехала вся семья. Их разместили жить в вагончике, дали корову, что было очень важно в голодные 30-е годы. В Новохоперске Сергей пошел в школу, где проучился четыре года до шестого класса, а затем переехал к сестре. Она в 1934 году вышла замуж и уехала вместе с мужем в село Александровка Ртищевского района. Сергей учится в школе колхозной молодежи села Владыкино, но через два года вновь переезжает, теперь уже в г. Отрожки Воронежской области к старшему брату. Там он прожил один учебный год и вновь переезжает на родину. Аттестат об окончании школы № 1 города Ртищево он получил в 1939 году.
Сергей мечтал продолжить свое образование и отправил по почте документы в Ленинградское военно-политическое училище. Поехать самому в Ленинград и сдать экзамены, из-за отсутствия материальных средств, он не смог и все лето ждал результаты. Осенью ему вернули документы с отказом. Встал вопрос о выборе профессии и Сергей поступил на полугодовые курсы шоферов в городе Балашове. О сделанном выборе никогда не жалел и сегодня в свои восемьдесят с небольшим лет прекрасно водит машину.
В 1939 году началась финская кампания и он хотел пойти туда добровольцем. В военкомате ему отказали. По окончании курсов шоферов Сергей вернулся в родной Ртищевский район и начал работать во Владыкинской МТС.
В апреле 1941 года Сергей Васильевич был призван в ряды Советской Армии, из которой был демобилизован летом 1946 года. На Великой Отечественной войне прошел путь от начала до конца, от Сталинграда до Берлина. Самыми тяжелыми были первые месяцы войны, когда армия вынуждена была отступать, оставляя врагу свою территорию и своих жителей. Воевал шофером – артиллеристом, часто приходилось быть и заряжающим и наводчиком. Много пришлось проехать, пройти и проползти рядовому солдату и по родной земле, и по вражеской. Был несколько раз ранен, контужен.
Сергей Васильевич участвовал в боях под Ростовом, в битве под Сталинградом, в штурме Запорожья, Одессы, освобождал Донбасс. А потом, в составе 1-го Белорусского фронта воевал в Польше, освобождал Варшаву, дошел до Берлина и там, на рейхстаге расписался за всех недошедших сюда фронтовых друзей: «Мы из Сталинграда!»
Написал так потому что бои были жаркие, потому что в партию вступил под Сталинградом и многих друзей потерял там. Медаль «За оборону Сталинграда» считает самой дорогой среди всех своих боевых наград, а их у него немало.
Сергей Васильевич вернулся с фронта летом 1946 года в село Александровка.
Послевоенная трудовая биография Сергея Васильевича началась с работы в местном клубе в должности заведующего. В 40-50-е годы молодежи в Александровском сельском совете, куда входили еще д. Битяговка, д. Осиновка, с. Новостройка, д. Власовка, д. Кисилевка было много и со многими Сергей Васильевич был знаком. Он всегда был общительным, с активной гражданской позицией человеком. И его, уже члена КПСС, фронтовика-орденоносца, избрали секретарем комсомольской организации Александровского сельского совета. В райкоме ВЛКСМ второй раз выдали комсомольский билет.
Работая в клубе, Сергей Васильевич поступил учиться в Аткарское педагогическое училище, экзамены сдавал экстерном.
1 сентября 1949 года учитель начальных классов Сергей Васильевич Васильев пришел работать в Александровскую школу, где учителем биологии была его жена – Нина Ивановна. Позже работал учителем истории и завучем. В школе проработал до 1954 года.
В 1954 году Сергея Васильевича избирают секретарем Райкома по зоне Владыкинской МТС и с этой должности он был направлен учиться очно в Высшую Партийную Школу г. Саратова (1956-1960). ВПШ приравнивалась к вузу и ее выпускники имели право преподавания истории в средних и высших учебных заведениях. Сергей Васильевич получил направление в районный центр Красный Кут работать заведующим отдела пропаганды и агитации, но обстоятельства все изменили. В 1960 году в стране проходило движение тридцатитысячников, их выдвигали директорами колхозов и МТС. Сергею Васильевичу предложили быть одним из таких и он вновь вернулся в Александровку уже в качестве председателя колхоза «Путь Ленина». Это были самые трудные и самые счастливые годы в его жизни. Здесь в полной мере раскрылся талант руководителя, организатора, хозяйственника.
С первого дня работы в хозяйстве Сергей Васильевич жил и работал по правилам, установленным для себя: пришел на работу позже 7 часов – опоздал, ушел раньше 19 часов – недоработал; зарплату должен получать в конце, а не в начале; руководитель не имеет права унижать подчиненного; председатель имеет два выходных дня – один летом, другой – зимой.
В 1965 году Сергей Васильевич был избран на областную предсъездовскую партконференцию как лучший руководитель года, а в марте 1966 года – делегатом 23-го съезда КПСС. На съезде Сергею Васильевичу был вручен первый орден Трудового Красного Знамени, вторым орденом он был награжден в 1970 году.
В марте 1971 года Васильев был переведен на другую работу. На момент его ухода на счету у колхоза были собственные деньги – 700 тысяч рублей.
В 1971 году Сергей Васильевич был избран председателем Райисполкома.
В 1979 году вышел на пенсию.